Biographie Complète
Enfance et adolescence…
Quel sentiment de liberté!
Ma guitare, mon amie, ma confidente…
Chantal Blanchais vient de Charlesbourg, en banlieue de Québec. Elle est la plus jeune d’une famille de 4 enfants. Depuis toujours, sa mère adore la musique et est douée pour le chant. D’ailleurs, plus jeune, cette dernière enregistre sur disque des airs d’opérettes. C’est sur les genoux de sa mère que Chantal apprend à pianoter et à jouer à l’oreille la musique dont elle est inondée à la maison. Sa grande sœur écoute les Beatles, Michel Fugain, Jean-Pierre Ferland, Diane Dufresne… Son frère est DJ et achète tout ce qui est à la mode. Ses parents voyagent et rapportent des disques de musique latine, de chansons françaises, de jazz, sans compter les disques bien d’ici qui s’empilent les uns sur les autres…
Piqûre de la scène à vie avec les Crescendo !
Chantal passe ainsi des journées entières à se plonger dans cet univers qui la fascine : la musique. « J’ai eu une enfance heureuse; je m’amusais autant à jouer du piano avec ma sœur qu’à jouer au baseball avec mes frères!… J’aimais aussi beaucoup les chevaux et j’ai eu la chance d’aller à des camps d’équitation, adolescente.»
Son père décide de faire réparer la vieille guitare accrochée au mur alors qu’elle entre à l’école secondaire. Elle prend quelques cours et écrit, à l’âge de 14 ans, sa première chanson, en anglais, après avoir écouté une émission à la télé sur les ados en détresse. Mais c’est une année plus tard qu’elle aura la piqûre de la scène en chantant « Stone, le monde est stone » de la comédie musicale Starmania, avec la chorale Crescendo. « Je me souviens qu’après la chanson, les gens se levaient d’un bond et applaudissaient très fort !!! »
Passage à la vie adulte : les choix et l’université…
Au Vieux-Port de Québec, pour Parcs Canada, j’ai tant appris sur ma ville, la plus belle au monde!
« C’est encore ce qui me nourrit aujourd’hui, sentir que les gens sont touchés, qu’à la fin d’un spectacle, en se levant, ils me disent qu’ils n’ont pas envie que je parte tout de suite… et moi non plus! » Mais dans sa famille, personne ne vit du métier d’artiste et comme elle excelle à l’école, elle s’oriente vers des études de sciences au Cégep. « J’étais bonne en math mais je détestais l’odeur des laboratoires de chimie. Disons que les sciences et moi, c’était pas très fort… J’ai réalisé assez vite que je m’étais égarée… Au fond, je cherchais la musique, ma maison… » L’année suivante, elle est admise au Cégep de Sainte-Foy en musique, concentration chant. Son cœur et tout son temps sont tournés vers la musique et elle a l’impression d’enfin respirer. Elle vibre au rythme de ce qui la passionne vraiment, découvre le monde de l’opéra, du jazz vocal et des langues étrangères. Elle étudie avec bonheur l’italien (elle obtient une bourse d’études pour le parfaire en Calabre, si, si !), l’allemand et un peu plus tard, l’espagnol. Afin de payer ses études, elle est guide touristique pour Parcs Canada au Vieux-Port de Québec où elle y présente des spectacles historiques en été. Mine de rien, elle prend connaissance des grands courants artistiques qui ont marqué l’humanité. Elle se rapproche aussi d’elle-même, de ses valeurs et de tous les aspects du métier essentiels à ses yeux: discipline, détermination, courage, sacrifices, loyauté, vulnérabilité et un peu de folie quand même !… Elle termine avec brio un baccalauréat en chant classique à l’Université Laval.
20 pays avec Up With People…
La grande tournée, l’expérience humaine, les amis pour la vie.
À travers langues et cultures se manifeste en elle le désir de voyager, de découvrir le monde et les gens. Chantal part en tournée durant une année avec la troupe Up With People, visitant une centaine de villes dans une vingtaine de pays, principalement aux États-Unis et en Europe. La voilà déjà qui danse et chante sur de nombreuses scènes américaines et européennes! Elle s’ouvre sur le monde, écrit des tas de chansons et accumule une richesse impressionnante d’expériences dont on elle nous fait profiter aujourd’hui.
Et c’est parti…
Au lancement de mon premier album, avec Jacques Michel et Gérard Thibault (Cabaret chez Gérard).
De retour parmi nous, elle remporte presque aussitôt le Festival International de la Chanson de Granby, dans la catégorie auteur-compositeur-interprète, où elle est remarquée par un impresario bien établi suite à un passage à la télé. Celui-ci lui propose de faire un album, qui sortira en 1996. On entendra périodiquement des extraits de cet album à la radio et son premier vidéo-clip sera présenté à Musique Plus. Depuis, elle a participé à l’enregistrement de 5 autres albums (voir discographie).
La même année, soit 1996, elle signe un important contrat qu’elle honore toujours avec l’agence Pierre Gravel International, qui regroupe les artistes les plus reconnus du Québec, tels Marc Hervieux, Martin Petit et André-Philippe Gagnon.
Au centre, ici avec entre autres François Maranda (le grand blond) qui m’a fait tellement rire…
Avec Véronique Dicaire; les grands talents se rencontrent, hihihi!;)
Depuis ce temps, elle ne cesse de chanter. Elle prend part à quelques revues musicales dont Showtime avec François Maranda et Les Fous du Rockn’roll avec Véronic Dicaire. On l’invite un peu partout dans sa région à l’occasion de diverses festivités, au Festival d’été notamment. Elle chante au Grand Théâtre de Québec, au Palais Montcalm, à la Salle Albert-Rousseau, au Théâtre Petit Champlain, au Théâtre Capitole, etc. Dans la région de Montréal, on l’entend, entre autres, aux Coups de cœur francophones, aux Francofolies, dans plusieurs Maisons de la Culture, à la Place des Arts et au Théâtre St-Denis.
La comédienne…
Ici, en plein délire avec Louisette Dussault :)
On a fait bien des folies cet été là au Théâtre St-Sauveur!
Comédienne à ses heures, à l’été 99, elle joue, chante et danse au Théâtre St-Sauveur auprès de Claude Michaud, Louisette Dussault et Janine Sutto.
Chanter à travers le monde…
Avec Michel Legrand à Las Vegas
Quel voyage dépaysant! Photo du bas avec Claude Olivier, pianiste complice.
Avec l’armée canadienne, fin de mes préjugés envers les soldats.
Chantant dans plus de cinq langues, elle excelle dans tous les styles, du jazz à l’opéra en passant par la chanson française, américaine ou québécoise, à travers un répertoire immense! Son talent rayonne un peu partout à travers le monde, notamment dans les villes de
Toronto, Atlanta, New York, Paris et Hong Kong où elle a le privilège de partager la scène avec des artistes tels que Sister Sledge et Whitney Houston. Entre 1999 et 2002, on l’invite régulièrement à chanter à Las Vegas, au Casino de Paris et au Bellagio. L’été suivant, elle était en tournée en Bosnie avec les Forces Canadiennes.
Les premières parties…
Avec Charles Trenet au Capitole de Québec
Avec Gilbert Bécaud, qui boit du fort pour réchauffer sa voix. Mmm, je devrais peut-être essayer!
En plus de ses nombreux engagements en milieu corporatif, Chantal est une habituée des premières parties, et pas n’importe lesquelles! Elle assure celles de nombreux humoristes dont Pierre Légaré, Stéphane Rousseau, Daniel Lemire, Jean-Michel Anctil et Boucar Diouf. Elle se retrouve également en ouverture des spectacles de deux grands de la chanson française, malheureusement disparus, Charles Trenet et Gilbert Bécaud. Elle fait quelques tournées en France, à Bordeaux, à Périgueux, en Provence et à Saint-Malo où elle se retrouve avec Michel Rivard et Daniel Bélanger. On l’a vue précédant le spectacle de Mes Aïeux et faire une série de spectacles en première partie d’André-Philippe Gagnon au Casino de Montréal. Elle vient de terminer une tournée avec l’icône québécois Jean Lapointe, seule sur scène avec lui.
Les soins palliatifs…
Un peu en parallèle de sa vie de chanteuse professionnelle, Chantal caresse depuis longtemps l’idée de chanter pour des gens en fin de vie. Elle tente l’expérience à l’hôpital Charles-Lemoye à titre de bénévole puis est engagée de façon régulière à l’Unité des soins palliatifs de l’Hôpital Notre-Dame à Montréal, grâce à la Fondation PalliAmi. « C’est une des expériences les plus riches qu’il m’ait été donné de vivre. Je n’ai pas de mots assez forts pour exprimer toute l’intensité, la force de vie qu’il y a souvent tout près de la mort. C’est un immense privilège! »
Le White Project…
Son dernier album, Le White Project, surprend agréablement avec ses mélodies accrocheuses rythmées, son style pop-folk et révèle la musicienne qu’elle est devenue, au fil du temps. Elle prépare en ce moment un nouvel opus composé de chansons françaises des années ’70 aux riches accents Jazz et Lounge qui la font vibrer. Tout ça pour le plaisir de réinventer ce qui est déjà beau.
Décidément, Chantal n’a pas dit son dernier mot !
